Esto es interesante ya que la acumulación de la proteína tau se observa en los cerebros de las personas afectadas por la enfermedad de Alzheimer o las formas más comunes de demencia", dijo el investigador Jonathan Cedernaes.
La falta de sueño se ha relacionado con el desarrollo de la demencia y la enfermedad de Alzheimer, y ahora un nuevo estudio sugiere una posible razón.
Un pequeño grupo de hombres jóvenes y sanos privados de solo una noche de sueño tenían niveles más altos de proteína tau en sangre que cuando tenían una noche de descanso completa e ininterrumpida, informaron los investigadores en un estudio publicado en línea el 8 de enero en Neurology.
"Esto es interesante ya que la acumulación de la proteína tau se observa en los cerebros de las personas afectadas por la enfermedad de Alzheimer o las formas más comunes de demencia", dijo el autor principal del estudio, el Dr. Jonathan Cedernaes, investigador principal de la Universidad de Uppsala en Suecia.
Los investigadores no encontraron ningún aumento similar en la beta amiloide, otra proteína cerebral vinculada desde hace mucho tiempo al Alzheimer, dijeron los investigadores suecos.
Los nuevos hallazgos se producen cuando la investigación de Alzheimer ha comenzado a cambiar su enfoque hacia tau como una causa más importante de daño cerebral asociado con la enfermedad.
Otro grupo de investigadores informó recientemente en la revista Science Translational Medicine que pueden predecir con precisión razonable qué regiones del cerebro se marchitarán y atrofiarán en la enfermedad de Alzheimer al identificar los lugares donde se han acumulado los "enredos" de la proteína tau.
La tau es una proteína que se encuentra en las neuronas normalmente activas y, por lo general, se elimina del cerebro rápidamente, dijo Cedernaes.
Pero en pacientes con Alzheimer, la tau se une para formar enredos que permanecen en el cerebro.
Para este último estudio, los investigadores reclutaron a 15 hombres con una edad promedio de 22 años, todos los cuales dijeron que regularmente dormían de siete a nueve horas cada noche.
Los investigadores observaron a cada hombre a través de dos series de ciclos de sueño de dos días. En el primer ciclo, tuvieron dos buenas noches de sueño, pero en el segundo ciclo fueron privados de una noche.
Los hombres mostraron un aumento promedio de 17 por ciento en los niveles de tau en su sangre después de una noche de privación del sueño, en comparación con un aumento promedio de 2 por ciento en los niveles de tau después de una buena noche de sueño, mostraron los hallazgos.
Según el informe, ningún otro biomarcador asociado con la enfermedad de Alzheimer mostró un cambio significativo similar, incluida la beta amiloide.
En este punto, los científicos no saben por qué la tau podría acumularse en el torrente sanguíneo de las personas que han tenido mal sueño, dijo Cedernaes.
"Cuando las neuronas son más activas, secretan más tau", dijo Cedernaes.
El insomnio también podría afectar la forma en que el cuerpo elimina la proteína tau del cerebro, dijo Keith Fargo, director de programas científicos y divulgación en la Asociación de Alzheimer .
"Todos producen amiloide y tau en su cerebro todos los días, y se supone que el cerebro saca la basura", dijo Fargo. "La idea es que si el sueño se interrumpe de alguna manera, los procesos involucrados en sacar la basura se interrumpen".
Otra posibilidad es que las células cerebrales liberen tau cuando están dañadas, agregó Fargo. Por ejemplo, el trauma en la cabeza puede aumentar los niveles sanguíneos de tau.
Aunque los hallazgos son interesantes, Fargo señaló que este fue un estudio muy pequeño que involucró solo a jóvenes.
Los estudios más grandes que involucran a personas de mediana edad que tienen mal sueño durante más de una noche, tal vez una semana o un mes, proporcionarían datos aún mejores que podrían estar más estrechamente relacionados con la demencia y el Alzheimer, dijo Fargo.
Cedernaes estuvo de acuerdo en que se necesita más investigación para llegar a una mejor comprensión de esta asociación.
"Muchas personas se ven obligadas a sufrir episodios repetidos de pérdida de sueño y mantener una cognición perfecta durante toda la vida".
La falta de sueño se ha relacionado con el desarrollo de la demencia y la enfermedad de Alzheimer, y ahora un nuevo estudio sugiere una posible razón.
Un pequeño grupo de hombres jóvenes y sanos privados de solo una noche de sueño tenían niveles más altos de proteína tau en sangre que cuando tenían una noche de descanso completa e ininterrumpida, informaron los investigadores en un estudio publicado en línea el 8 de enero en Neurology.
"Esto es interesante ya que la acumulación de la proteína tau se observa en los cerebros de las personas afectadas por la enfermedad de Alzheimer o las formas más comunes de demencia", dijo el autor principal del estudio, el Dr. Jonathan Cedernaes, investigador principal de la Universidad de Uppsala en Suecia.
Los investigadores no encontraron ningún aumento similar en la beta amiloide, otra proteína cerebral vinculada desde hace mucho tiempo al Alzheimer, dijeron los investigadores suecos.
Los nuevos hallazgos se producen cuando la investigación de Alzheimer ha comenzado a cambiar su enfoque hacia tau como una causa más importante de daño cerebral asociado con la enfermedad.
Otro grupo de investigadores informó recientemente en la revista Science Translational Medicine que pueden predecir con precisión razonable qué regiones del cerebro se marchitarán y atrofiarán en la enfermedad de Alzheimer al identificar los lugares donde se han acumulado los "enredos" de la proteína tau.
La tau es una proteína que se encuentra en las neuronas normalmente activas y, por lo general, se elimina del cerebro rápidamente, dijo Cedernaes.
Pero en pacientes con Alzheimer, la tau se une para formar enredos que permanecen en el cerebro.
Para este último estudio, los investigadores reclutaron a 15 hombres con una edad promedio de 22 años, todos los cuales dijeron que regularmente dormían de siete a nueve horas cada noche.
Los investigadores observaron a cada hombre a través de dos series de ciclos de sueño de dos días. En el primer ciclo, tuvieron dos buenas noches de sueño, pero en el segundo ciclo fueron privados de una noche.
Los hombres mostraron un aumento promedio de 17 por ciento en los niveles de tau en su sangre después de una noche de privación del sueño, en comparación con un aumento promedio de 2 por ciento en los niveles de tau después de una buena noche de sueño, mostraron los hallazgos.
Según el informe, ningún otro biomarcador asociado con la enfermedad de Alzheimer mostró un cambio significativo similar, incluida la beta amiloide.
En este punto, los científicos no saben por qué la tau podría acumularse en el torrente sanguíneo de las personas que han tenido mal sueño, dijo Cedernaes.
"Cuando las neuronas son más activas, secretan más tau", dijo Cedernaes.
"Puede ser que cuando permanezcamos despiertos por largos períodos de tiempo, mucho más de las 15 a 18 horas diarias que se supone que debemos hacerlo, entonces esto aumenta los niveles de tau en el cerebro hasta un punto en el que excede la capacidad del cerebro para eliminarlo de manera efectiva durante un período de 24 horas ".
El insomnio también podría afectar la forma en que el cuerpo elimina la proteína tau del cerebro, dijo Keith Fargo, director de programas científicos y divulgación en la Asociación de Alzheimer .
"Todos producen amiloide y tau en su cerebro todos los días, y se supone que el cerebro saca la basura", dijo Fargo. "La idea es que si el sueño se interrumpe de alguna manera, los procesos involucrados en sacar la basura se interrumpen".
Otra posibilidad es que las células cerebrales liberen tau cuando están dañadas, agregó Fargo. Por ejemplo, el trauma en la cabeza puede aumentar los niveles sanguíneos de tau.
"Si una célula cerebral muere, la tau puede derramarse fuera de la célula cerebral", explicó Fargo. "Quizás lo que estás viendo es una pérdida de integridad de las células cerebrales si no estás durmiendo".
Aunque los hallazgos son interesantes, Fargo señaló que este fue un estudio muy pequeño que involucró solo a jóvenes.
Los estudios más grandes que involucran a personas de mediana edad que tienen mal sueño durante más de una noche, tal vez una semana o un mes, proporcionarían datos aún mejores que podrían estar más estrechamente relacionados con la demencia y el Alzheimer, dijo Fargo.
Cedernaes estuvo de acuerdo en que se necesita más investigación para llegar a una mejor comprensión de esta asociación.
"En la actualidad, no sabemos exactamente qué representan estos cambios, ni tenemos datos que indiquen que una sola o incluso varias noches de pérdida de sueño conduzcan a algún evento dañino permanente en el cerebro", dijo Cedernaes.
"Muchas personas se ven obligadas a sufrir episodios repetidos de pérdida de sueño y mantener una cognición perfecta durante toda la vida".
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