La búsqueda de vida extraterrestre comienza en los lugares más extremos de la Tierra.
Su trabajo es parte de un esfuerzo por comprender los orígenes de la vida, no solo en nuestro mundo, sino en el sistema solar, al examinar los organismos que prosperan en los entornos más extremos de la Tierra .
En una cascada glacial salada y ferrosa conocida como Blood Falls, su equipo descubrió previamente una nueva cepa de bacterias adaptadas para sobrevivir en temperaturas brutalmente frías. El paisaje parece casi marciano.
Al estudiar la química, las propiedades físicas y la biología de los ecosistemas helados de la Antártida, los científicos esperan que no solo descubran qué es lo que hace que la vida funcione en los extremos, sino que también determinen dónde buscar, y qué buscar, cuando envían satélites y robots a Explorar otros planetas y lunas potencialmente habitables .
Las regiones costeras cubiertas de hielo de la Antártida y los lagos congelados, por ejemplo, imitan la geología que los científicos planetarios esperan encontrar en las lunas de Júpiter y Saturno, que tienen océanos salados con cubierta de hielo.